La carrera de NASCAR en Michigan tiene un significado especial para Beard Motorsports

Por Kelly Crandall 1 de agosto de 2023 14:01

Por Kelly Crandall | 1 de agosto de 2023 2:01 p. m., hora del Este

Beard Motorsports realizará su tercera largada de la temporada de la Copa NASCAR de manera especial este fin de semana en el Michigan International Speedway.

Michigan es el hogar de la operación de un solo automóvil propiedad de la familia Beard. En sus siete años de existencia, el equipo nunca ha corrido una carrera en casa, pero descubrió que era el momento adecuado con Austin Hill nuevamente al volante del Chevrolet No. 62.

"Fue realmente una decisión entre (el jefe de equipo) Darren [Shaw] y nuestra familia y Austin", dijo Linda Beard a RACER. “Austin quería hacer eso y estuvimos de acuerdo. Nos da la oportunidad de exhibir nuestro automóvil en Michigan y estar cerca de casa”.

Además, se establecerá un fin de semana especial en el que poner el auto en la pista cumplirá el sueño del difunto esposo de Linda y fundador del equipo, Mark Beard Sr. En más de una ocasión en la década de 1990, Beard, quien también era piloto, intentó calificar para una carrera de NASCAR. Carrera de la Xfinity Series en Michigan pero no obtuvo un lugar en la parrilla de salida. Mark Beard padre murió en 2021.

"Eso era algo que realmente quería hacer, pero no funcionó", dijo Linda sobre competir en Michigan. “Pero ese es un lugar al que siempre hemos ido para las carreras. Cuando había dos carreras cada año, llevábamos a nuestros hijos y íbamos en la casa rodante y acampábamos. Especialmente el fin de semana del Día del Padre; eso es lo que él quería hacer, así que fuimos allí. Será especial. Será diferente para nosotros”.

Linda Beard ha estado al mando de Beard Motorsports desde la muerte de Mark. Sus hijos, su hija Amie y su hijo Mark Beard Jr., también están involucrados, ya que están en la empresa familiar, Beard Oil Distributing, con sede en Michigan.

Beard Motorsports debutó en 2017. Mantener al equipo en marcha desde la pérdida de su fundador ha sido una forma para que la familia Beard lo mantenga cerca.

“No les voy a decir que es fácil, porque no lo es”, dijo Linda. “Pero es algo que estábamos decididos a hacer para tratar de ver si podíamos hacer que esto funcionara solo para mantener viva su visión. Tiene sus desafíos, no hay duda. Pero todos trabajamos juntos entre Darren y Brendan [Gaughan], siempre ahí con buenos consejos, y entre los niños y yo, seguimos adelante con esto.

“Lo estamos disfrutando. Nos gusta. Pero no puedo decirte que siempre es fácil. Competir no es fácil a este nivel. Simplemente tratamos de hacer lo mejor que podemos cada vez y estamos decididos. No vamos a perder, vamos a competir y ganar. Eso es lo que tenemos en mente todo el tiempo. No es que vayamos a conformarnos con algo, sólo queremos que esto funcione para poder ganar”.

El difunto fundador del equipo, Mark Beard Sr, nunca realizó su ambición de correr en Michigan en la Serie Xfinity, pero la versión moderna del equipo familiar de la Serie de la Copa competirá allí en su memoria este fin de semana. Foto cortesía de la familia Beard.

Gaughan condujo para el equipo en sus primeras cuatro temporadas. Con un funcionamiento muy limitado, el auto de Beard Motorsports apareció en los cuatro eventos de supervelocidad en el Daytona International Speedway y el Talladega Superspeedway. En 2020 se añadió una quinta carrera en el autódromo de Daytona.

Noah Gragson se convirtió en el piloto de Beard Motorsports en 2022, reemplazando a Gaughan, quien se retiró. El equipo no compitió en 2021.

"Creo que hemos sido competitivos y ese es nuestro objetivo", dijo Linda sobre los cinco resultados entre los 10 primeros del equipo en 23 largadas. “Nunca quieres quedar mal, así que nos esforzamos lo más que podemos para dar lo mejor de nosotros. Creo que hemos logrado mucho de eso. Creo que estamos orgullosos de lo que hemos hecho. Simplemente tratamos de seguir haciendo lo que estamos haciendo, superándolo y tomando las mejores decisiones que podamos”.

Hill se unió al equipo Beard Motorsports este año. No pudo clasificarse para las 500 Millas de Daytona, haciendo la primera carrera del equipo en Talladega Superspeedway. También corrieron en el Atlanta Motor Speedway, que ahora es una pista de carreras estilo superspeedway.

“Los conductores que he tenido, los incorporamos a la familia, los disfrutamos y disfrutamos de sus personalidades”, dijo Linda. “He tenido dos chicos locos de Las Vegas (Gaughan y Gragson), ha sido muy divertido estar con ellos y son parte de nuestra familia. Entonces, al traer a Austin y su familia, son muy dulces. Realmente los hemos disfrutado.

“Austin es básicamente un negocio, por lo que es más difícil para mí pasar tiempo con él porque dirige Xfinity y luego viene a nosotros en la Copa. Pero todo lo que sé sobre él, creo que es un tipo muy dedicado, es una persona muy agradable y estoy muy contento de tenerlo a bordo con nosotros. Y contar con nuestros patrocinadores también es maravilloso”.

Bennett Transportation and Logistics adornará el No. 62 este fin de semana en Michigan.

Una carrera en casa significa más interés en el equipo Beard Motorsports y habrá más invitados disponibles en Michigan que en cualquier carrera anterior. También habrá empleados y clientes de Beard Oil junto con socios patrocinadores, con quienes a la familia Beard le encanta compartir la experiencia de las carreras para que se enamoren del deporte.

"Siempre digo que estoy más emocionado en Daytona porque a Mark realmente le encantó estar allí, pero esto será diferente para nosotros y será emotivo a lo largo del camino", dijo Linda. “Pero simplemente vamos a salir y hacer lo que normalmente hacemos cada semana que corremos. Creo que va a funcionar genial.

"Nos divertiremos."

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